
Antes de se chamar Earl of Chatham, o navio foi batizado como HMS Hind, uma fragata de 24 canhões construída em 1749, na cidade de Chichester, no sul da Inglaterra. Em sua trajetória militar, participou de momentos importantes da expansão britânica, como os cercos de Louisbourg e Quebec, no Canadá, durante as disputas contra a França nos anos 1750. Também atuou como escolta de comboios durante a Guerra da Independência dos Estados Unidos, nos anos 1770.